Euro Hockey Tour

Historie EHT

Zrod Evropské hokejové tour - EHT, byl poměrně složitý. Během reprezentačního roku se různé evropské hokejové týmy účastnily různých tradičních turnajů. Ať to byly ruské Izvestije, německý Deutschland cup, finská Karjala, Švédské hokejové hry či česká Pragobanka cup. Každého turnaje se účastnily různé týmy Evropy, a tak se zrodila v myšlenkách představitelů jednotlivých svazů vytvořit soutěž, jež by se skládala ze 4 podniků, kde by hrály ty nejlepší národní mančafty Evropy o neoficiální trůn "Mistra Evropy".

Zásadní krok k vytvoření byl podniknut o ruských Izvestijích v roce 1996, kdy se představitelé 4 nejvyspělejších zemí ("Velké čtyřky") dohodli na vzniku a organizace Euro Hockey Tour. Dohodnuta byla účast 4 pevných účastníků - České republiky, Finska, Ruska a Švédska. Každá země k tomu bude mít možnost na svůj turnaj přizvat ještě jeden tým na základě "divoké karty". Po většinou se využívalo rezervního týmu Kanady, avšak i tyto pokusy byly dočasné a zkoušely se pouze po několik ročníků.

Samotná soutěž byla zahájena nultým ročníkem již v probíhající hokejové sezoně 1996/1997, kdy však došlo k jedné vyjímce. Problémem totiž bylo, že se českého Pragobanka cupu neúčastnilo Rusko (hrálo zde Slovensko), a tak se do celkové tabulky EHT započítávaly pouze výsledky z ostatních tří podniků. Vyroben byl též putovní pohár pro vítěze, stanoveny finanční prémie, a pevně byly stanoveny termíny turnajů. Pro český turnaj byl po dlouhá léta vyhrazen termín přelomu srpna a září (dnes se hraje v dubnu těsně před MS), Karjala se hraje pravidelně v listopadu, ruský podnik pak v předvánočním prosincovém čase. Poslední turnaj Švédských her pak se v hrací listině reprezentací objevuje v únoru či březnu.(během ZOH termín posunut na březen).

O smyslu hraní těchto podniků v souvislosti s návštěvností, finančními náklady či hracím modelem, se již dlouhá léta vedou poměrně rozsáhlé diskuze. Česká strana dosáhla přesunutí data konání turnaje, dále došlo k tomu, že se vždy jedno utkání turnaje odehraje mimo dějiště turnaje v některé zemi, účastnící se EHT.

Velkým problémem je také hrací model, jenž souvisí s diváckou kulisou zápasů. V posledních letech se snažili zástupci zemí "Velké čtyřky" o zkvalitnění soutěže, proto zavedli na závěr po turnajích ještě konání dvou zápasů o konečné umístění na základě konečné tabulky po čtyřech podnicích, systémem zápasů doma-venku.

V souvislosti s tím, že se jedná o jakési neoficiální ME, se objevily také hlasy o rozšíření účastníků, jelikož k hokejově vyspělejším zemím patří rozhodně dnes již také Slováci, Švýcaři a nebo Němci. Prozatím k dalším změnám nedošlo a hokejové svazy ostatních evropských zemí reagovaly vytvořením dalších turnajů, kde hrají další evropské týmy Slováky počínaje a Slovinci konče ve stejných termínech, kdy se hraje EHT.

Budoucnost turnajů je, jak se zdá zatím, ve hvězdách a každoroční jednání prozatím soutěžení v tomto formátu, jenž zná hokejová veřejnost již více než 10 let, prodlužují.

Dalo by se říci, že turnaje v podstatě slouží trenérům týmů především k vyzkoušení nových hráčů v reprezentacích, případně k pozorování adeptů na MS.

 Autor: Josef DAVID